Zoom sur le déclenchement du stress
Les événements de la vie font que nous nous retrouvons parfois face à une situation inconnue dans laquelle nous ne sommes pas à l’aise. Un état de stress s’empare de notre corps. Nous nous trouvons alors dans une position inconfortable qui est ressentie comme une fatalité. Il existe toutefois des moyens de tirer profit de ce stress.
Savoir s’adapter : un gage de bonne santé et de bien-être
Notre vie nous impose en permanence de nombreux changements auxquels nous devons nous adapter. Bien souvent, cela occasionne des difficultés et du stress. Ce phénomène est un processus normal physiologique faisant partie des ressources d’adaptation. Mais peut-on comprendre ces mécanismes et tirer profit du stress ? En réalité, dès notre naissance puis chaque jour de notre vie, nous sommes amenés à mobiliser nos ressources et nos capacités d’adaptation.
S’adapter aux changements, c’est être pleinement vivant.
Les différents changements auxquels nous devons faire face
Il y a deux grands types de changements qui mobiliseront des ressources d’adaptation différentes.
Les changements prévisibles
Ceux-ci reviennent régulièrement et font appel à des mécanismes d’horloge biologique : ce sont les mécanismes d’adaptation chronobiologique.
Nous savons que chaque jour, le soleil se lèvera, il fera plus chaud. Nous savons également que chaque nuit nous avons besoin de dormir, de récupérer et de nous régénérer.
Notre vie est en perpétuel changement mais un grand nombre d’entre-eux sont prévisibles car répétitifs et périodiques. Pour être plus efficace encore, la vie s’est équipée de mécanismes d’anticipation à ces changements à venir. En prévoyant quelques heures ou quelques jours avant la survenue de l’événement, nous pouvons nous y préparer, anticiper les modifications de notre environnement, anticiper nos besoins et ainsi préparer nos ressources pour être prêt lorsque le changement intervient.
Les événements imprévus
Au cours de notre vie, il nous arrive aussi régulièrement de faire face à des événements et des changements soudains. Pour cela, nous disposons d’autres ressources et d’autres mécanismes d’adaptation au stress. Pour faire face à ce stress, notre corps réagit en libérant de l’adrénaline qui va aider notre organisme à s’adapter :
- augmentation du débit du rythme cardiaque pour mieux oxygéner les muscles et les tissus
- libération du sucre par le foie pour s’adapter au besoin énergétique augmenté
Dans certains cas, le stress peut stimuler et nous aider à être encore meilleurs dans nos activités.
Le stress : un syndrome général d’adaptation
La réponse au changement imprévu se passe en trois phases successives et distinctes :
- la phase d’alarme, correspond à un changement inopiné, perçu comme éventuellement menaçant, et qui nécessite une réaction d’urgence pour faire face.
- la phase de résistance au stress. Le terme n’est pas parfaitement bien choisi car en réalité l’individu ne résiste pas mieux au stress mais au contraire accumule progressivement des stress répétés qui deviennent chroniques. Cette seconde phase peut durer plusieurs semaines voire plusieurs mois ou des années. Au terme de cette charge accumulée de stress chronique, l’organisme peut s’épuiser et ne plus être en mesure de s’adapter au changement.
- la phase d’épuisement. Au cours de cette phase, le stress est trop intense et dépasse nos capacités d’adaptation et de compensation. Aujourd’hui, le syndrome d’épuisement professionnel ou le burn-out sont les visages les plus connus de cette phase avancée du stress.
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